Indreptăţirea de sine este insuficientă

„Căci vă spun că dacă neprihănirea voastră nu va întrece neprihănirea cărturarilor și a fariseilor, cu nici un chip nu veţi intra în Împărăţia cerurilor.” Matei 5:20

Cea mai mare amăgire a raţiunii omeneşti în vremea lui Hristos, a fost aceea că o simplă acceptare a adevărului, constituie îndreptăţire. În toată experienţa omenească o cunoaştere teoretică a adevărului s-a dovedit a fi insuficientă pentru mântuirea sufletului. Aceasta nu aduce cu sine roadele neprihănirii… Fariseii pretindeau că sunt copiii lui Avraam şi se lăudau că ei cunoşteau profeţiile lui Dumnezeu; cu toate acestea, avantajele acestea nu i-au păzit de egoism, răutate, lăcomie de câştig şi cea mai josnică ipocrizie…

Încă mai există acelaşi pericol. Mulţi consideră o garanţie, faptul că ei sunt creştini pentru simplul fapt că sunt de acord cu anumite dogme teologice. Dar ei nu au pus adevărul în viaţa practică. Ei n-au crezut şi n-au iubit adevărul, de aceea n-au primit puterea şi harul care vin prin sfinţirea adevărului. Oamenii pot pretinde credinţă în adevăr; dar dacă aceasta nu-i face sinceri, amabili, răbdători, abstinenţi, pioşi, este o cursă pentru cei ce cred astfel, prin influenţa lor este o cursă pentru lume.

Dreptatea pe care a vestit-o Hristos este conformarea inimii şi a vieţii cu voinţa descoperită a lui Dumnezeu. Oamenii păcătoşi devin drepţi numai dacă au credinţă în Dumnezeu şi păstrează o vie legătură cu El. Apoi adevărul divin va înălţa gândurile şi va înnobila viaţa. Atunci formele exterioare ale religiei vor armoniza cu curăţenia interioară a creştinului. Atunci ceremoniile cerute în serviciul lui Dumnezeu nu vor fi ceremonii fără înţeles, ca acelea ale fariseilor ipocriţi. ⁴⁸

Mântuirea este darul fără plată al lui Dumnezeu pentru credincios, dat lui numai de dragul lui Hristos. Sufletul tulburat poate găsi pace prin credinţa în Hristos, iar pacea lui va fi pe măsura credinţei şi a încrederii lui. El nu poate prezenta faptele lui bune ca un argument pentru mântuirea sufletului său. ⁴⁹