Primii paşi în îndreptăţire

„Pe acest Isus, Dumnezeu L-a înălţat cu puterea Lui și L-a făcut Domn și Mântuitor, ca să dea lui Israel pocăinţă și iertarea păcatelor.” Faptele Apostolilor 5:31

Mulţi nu înţeleg care sunt primii paşi în lucrarea de mântuire. Se crede că pocăinţa este o lucrare pe care păcătosul trebuie s-o facă pentru el însuşi, cu scopul de a veni la Hristos. Ei cred că păcătosul trebuie să-şi procure pentru sine un caracter potrivit, cu scopul de a obţine binecuvântarea harului lui Dumnezeu. Dar în timp ce e adevărat că pocăinţa trebuie să preceadă iertarea, pentru că doar inima frântă şi căită e primită de Dumnezeu, totuşi păcătosul nu se poate aduce pe sine la pocăinţă sau să se pregătească pe sine pentru a veni la Hristos… Primul pas spre Hristos este făcut la chemarea Duhului lui Dumnezeu; în măsura în care omul răspunde la această chemare, el se va apropia de Hristos cu scopul de a se putea pocăi…

Când era în faţa mai marilor preoţi şi a saducheilor, Petru a prezentat în mod clar faptul că pocăinţa este darul lui Dumnezeu. Vorbind despre Hristos, el zice: „Pe acest Isus, Dumnezeu L-a înălţat cu puterea Lui şi L-a făcut Domn şi Mântuitor, ca să dea lui Israel pocăinţa şi iertarea păcatelor.” Pocăinţa nu e mai puţin darul lui Dumnezeu, decât iertarea şi îndreptăţirea şi ea nu poate fi pusă în practică decât dacă e dată sufletului prin Hristos. Dacă noi suntem atraşi la Hristos, aceasta este prin puterea şi meritul Lui. Harul pocăinţei vine prin El şi de la El vine îndreptăţirea. ⁵²

Cine doreşte să devină pocăit cu adevărat? Ce trebuie să facă el? El trebuie să vină la Isus, aşa cum este, fără întârziere. El trebuie să creadă căci cuvântul lui Hristos este adevărat şi, crezând în făgăduinţă, să o ceară, ca să o poată primi. Când dorinţa sinceră îi trezeşte pe oameni să se roage, nu se vor ruga în zadar. Domnul va împlini cuvântul Său şi va da Duhul Sfânt ca să conducă la pocăinţă… Cu rugăciunea el [păcătosul pocăit] va uni credinţa şi nu numai că va crede, ci va şi asculta de poruncile Legii… El va renunţa la toate obiceiurile şi tovărăşiile care încearcă să-i depărteze inima de Dumnezeu. ⁵³