Încercarea caracterului

„El va ședea, va topi și va curăţi argintul, va curăţi pe fiii lui Levi, îi va lămuri, cum se lămurește aurul și argintul, și vor aduce Domnului daruri neprihănite.” Maleahi 3:3

Mulţi care pretind sfinţirea, sunt complet ignoranţi de lucrarea harului asupra inimii… Ei lasă la o parte raţiunea şi judecata şi se sprijină în totul pe sentimentele lor, bazându-şi pretenţia lor la sfinţire pe emoţiile pe care le-au experimentat în diferite situaţii… Sfinţirea biblică nu constă într-o emoţie puternică. Aici e punctul în care mulţi sunt duşi în eroare. Ei fac emoţiile, criteriul lor de apreciere. Când se simt în culmea fericirii, pretind că sunt sfinţiţi. Sentimentele de fericire sau absenţa bucuriei, nu sunt o dovadă că o persoană este sau nu sfinţită… Acei care se luptă cu ispitele de fiecare zi, biruind propriile lor tendinţe păcătoase şi care caută sfinţirea din inimă nu au nici o pretenţie lăudăroasă de sfinţenie. Ei însetează şi flămânzesc după neprihănire. Ei văd păcatul ca fiind foarte păcătos. ⁸⁹

Vara, când privim departe copacii din pădure, toţi îmbrăcaţi cu o minunată manta verde, nu suntem capabili să facem deosebirea între cei veşnic verzi şi alţi copaci. Dar când se apropie iarna şi când gerul îi înfăşoară în haina lui de gheaţă, dezgolind unii copaci de minunatul lor frunziş, cei veşnic verzi pot fi repede deosebiți. Astfel se va întâmpla cu toţi acei care umblă în umilinţă, neîncrezători în sine, dar agăţându-se tremurător de braţul Lui. În timp ce acei care sunt încrezători în sine şi se încred în propria lor neprihănire a caracterului, îşi pierd haina falsă a neprihănirii lor când sunt supuşi la furtuna încercării, adevăratul neprihănit, care iubeşte sincer şi se teme de Dumnezeu, poartă haina dreptăţii lui Hristos atât în situaţii de prosperitate cât şi în vremuri grele. ⁹⁰

E nevoie de proba timpului pentru a descoperi aurul curat al iubirii şi al credinţei în caracter. Când încercările şi încurcăturile vin asupra bisericii, abia atunci zelul statornic şi afecţiunile fierbinţi ale adevăraţilor urmaşi ai lui Hristos sunt date pe faţă. ⁹¹